Cómo traducir un PDF del inglés al español

En «Traducir PDF», cambia el «Idioma de destino» de «inglés» a «español». Solo se traduce la capa de texto: pasa antes los escaneos por PDF con OCR y la traducción se imprimirá sobre un parche del color del papel que tapa cada línea original.

Abre Traducir PDF, sube el documento en inglés y, antes de empezar, revisa dos campos: «Idioma de origen» e «Idioma de destino». La herramienta sustituye el texto de cada página por su traducción e intenta dejar cada bloque en su sitio, pero solo trabaja con texto que se pueda seleccionar en el PDF.

A continuación encontrarás los pasos, qué ocurre con las páginas escaneadas, qué significan los avisos y qué conviene revisar en el archivo final antes de enviarlo.

Comprueba si el archivo contiene texto

Abre el PDF en cualquier visor e intenta seleccionar una frase con el ratón. Si se resaltan palabras sueltas, el archivo tiene capa de texto y puede pasar directamente a la traducción. Si se resalta toda la página como una imagen o no se selecciona nada, se trata de un escaneo o de una foto.

En un archivo mixto, revisa cada parte por separado: el texto principal puede estar escrito en un editor y el anexo, escaneado. El traductor actúa así:

• si hay tantas páginas escaneadas como páginas con texto, o más, la tarea termina con un error que indica que el PDF no tiene capa de texto;
• si hay menos páginas escaneadas, se traducen las páginas con texto y las páginas de imagen se devuelven sin cambios, en inglés.

El texto dentro de imágenes tampoco se traduce en las páginas con texto: diagramas, capturas de pantalla, logotipos y rótulos en fotos se quedan como están.

Elige los idiomas: el destino predeterminado es inglés

Es la trampa más frecuente. En el campo «Idioma de destino» aparece seleccionado «inglés» de entrada. Si no lo cambias, un documento en inglés se «traduce» al inglés y recibes casi el mismo archivo.

1. Sube el PDF a la herramienta. 2. En «Idioma de origen», elige «inglés». «detectar automáticamente» también sirve para texto corrido normal, pero con rótulos cortos y documentos que mezclan idiomas es más fiable indicarlo. 3. En «Idioma de destino», elige «español». 4. Pulsa «Procesar archivo» y espera el resultado. 5. Descarga el PDF y guárdalo con un nombre distinto al del original, por ejemplo con el sufijo «ES».

Además del inglés y el español, las listas incluyen ruso, alemán, francés, hindi y portugués.

Qué pasa con el diseño de la página

El traductor elimina el texto original de un bloque y escribe la traducción en la misma zona de la página. Se conservan del original el color, el tamaño aproximado de la letra, la negrita y la cursiva, la alineación y el tipo de fuente (con o sin serifa). Las imágenes, las líneas y los bordes de las tablas no se tocan.

El español suele ocupar más que el inglés. Si la traducción no cabe en el recuadro original, la letra de ese bloque se reduce hasta que entra. Por eso, en columnas estrechas, celdas y notas al pie, las letras pueden quedar bastante más pequeñas que las de alrededor. Revisa la legibilidad de esos puntos por separado y con zoom.

Escaneos: primero el OCR, después la traducción

El traductor no puede leer un escaneo sin capa de texto, así que primero reconoce el archivo en PDF con OCR con el inglés como idioma de OCR. El OCR deja la imagen de la página como está y le añade una capa de texto invisible (lo explicamos en la guía sobre reconocimiento de texto en escaneos). Después sube el PDF reconocido a «Traducir PDF» y elige los idiomas como se describe arriba.

Las letras inglesas de un escaneo son píxeles de la imagen y no se pueden borrar como texto. Por eso el traductor tapa cada línea reconocida con un parche del color del papel (lo toma de los píxeles que rodean la línea) e imprime encima la traducción en negro, o en blanco sobre un fondo oscuro. Así el texto en español no se monta sobre el inglés.

Ten en cuenta lo siguiente:

• El parche es un rectángulo macizo del tamaño de la línea o del párrafo. También tapa lo que hubiera debajo del texto en la imagen: subrayados, sellos, firmas, líneas de tabla.
• Sobre un fondo irregular, como papel con manchas, un recuadro de color o una foto, el rectángulo puede notarse por un tono algo distinto.
• No se conserva el color original del texto: en un escaneo la traducción siempre es negra o blanca.
• El resultado depende de la calidad del OCR. Los errores de reconocimiento pasan a la traducción, y lo que el OCR no detectó (notas a mano, sellos, rótulos en diagramas y fotos) se queda en inglés en la imagen.
• Las páginas escaneadas que no pasaron por el OCR no se traducen; se aplican las reglas de la primera sección.

Si solo necesitas el texto y no el diseño, hay otro camino: extrae el texto reconocido a TXT con PDF a texto y tradúcelo en cualquier traductor de texto. El formato se pierde, pero nada queda tapado y el texto se revisa cómodamente junto a la imagen de la página.

Avisos y errores

A veces el servicio de traducción devuelve una respuesta vacía para un bloque concreto. Ese bloque se queda en inglés y el resultado incluye un aviso con el número de bloques sin traducir. Si no se pudo traducir la mitad de los bloques o más, la tarea no genera archivo y termina con un error; vuelve a intentarlo más tarde.

Cada ejecución tiene un límite de bloques de texto, que ahora es de 900. Un bloque es un fragmento de texto con un mismo formato: un párrafo, un título, un pie de foto, una celda de tabla. Un informe largo con muchas tablas puede llegar a ese tope. Divídelo con Dividir PDF y traduce cada parte por separado.

El traductor no puede abrir un archivo protegido con contraseña. Si conoces la contraseña, quita primero la protección con Desbloquear PDF.

Revisa la traducción con un ejemplo concreto

Supón que una instrucción dice «Store at 5 °C». El resultado en español debe conservar el número 5 y la unidad °C, y seguir refiriéndose al almacenamiento, por ejemplo «Conservar a 5 °C». Un error en una instrucción corta puede tener más peso que un estilo torpe en un párrafo largo.

Después, compara nombres, referencias y números de modelo. Un identificador como AB-120 debe mantenerse tal cual y no traducirse por partes. Fíjate especialmente en decimales, fechas y negaciones: un «not» que desaparece convierte una prohibición en un permiso. Las fechas en inglés suelen ir en orden mes/día, así que comprueba que 03/04 no haya cambiado de significado.

La traducción no cambia el número de páginas, así que es cómodo comparar página por página: abre el original y la traducción en dos ventanas, una al lado de la otra, y avanza en ambas a la vez.

Recorre todas las páginas a tamaño normal y amplía las tablas con valores importantes. Busca tres señales típicas de problemas: frases en inglés entre el texto en español, letra diminuta y comprimida, y rótulos que se superponen a imágenes. Lee aparte los encabezados de tabla y las etiquetas de los ejes de los gráficos: las frases cortas sin contexto son lo que peor traduce una máquina, y un error en el encabezado de una columna cambia el sentido de todos los valores que hay debajo.

Cuándo no basta con la traducción automática

La traducción automática ayuda a entender una carta, un manual o un artículo. Para un contrato, un informe médico, una norma técnica u otro documento del que dependan decisiones, la traducción debe revisarla una persona que domine ambos idiomas y la materia. La herramienta no garantiza la exactitud jurídica de la redacción ni da a la traducción carácter oficial.

Guarda el original en inglés junto a la versión en español y envía ambos archivos al destinatario si puede necesitar cotejarlos. Antes de enviarlos, revisa aparte la última página y los anexos, que son lo que más se pasa por alto en la revisión.