Cómo recortar márgenes y sobras en un PDF

Recortar márgenes en un PDF: qué hace y qué no

Un escaneo con una franja negra en el borde, un libro fotografiado a doble página, un documento con márgenes de cuatro centímetros que tiene que caber en la pantalla de un móvil. La tarea es la misma en todos los casos: quitar lo sobrante de los bordes. La herramienta lo resuelve, pero no por el método que la mayoría supone.

El recorte oculta, no borra

Dentro de un PDF cada página lleva dos rectángulos. El primero describe el tamaño físico de la hoja, el segundo la parte que debe mostrarse. El recorte edita el segundo y no toca el primero.

El contenido más allá del área visible no va a ninguna parte. Sigue en el archivo entero: el texto sale copiando, las imágenes las saca cualquier programa, y un editor completo lo devuelve todo a la pantalla con un simple restablecimiento del recorte.

No es un descuido sino un comportamiento documentado: la herramienta marca explícitamente el resultado como un documento en el que se conservó el contenido fuera del recorte.

De ahí una conclusión práctica importante. Si hay que quitar de un documento algo que el destinatario no debe ver, el recorte es categóricamente la herramienta equivocada. Ese trabajo es de redact-pdf, donde los estilos negro y blanco sí recortan el contenido de la página.

Los márgenes se aplican a todo el documento

Lo segundo que hay que saber antes de empezar: aquí no hay selección de páginas. Los márgenes que fije se aplican a cada página del documento.

Para un escaneo homogéneo resulta cómodo: la franja negra del escáner es idéntica en todas las hojas, y una operación arregla el archivo entero.

Para un documento con maquetación mixta es una limitación. Una portada con márgenes anchos, una tabla apaisada y páginas corrientes necesitan recortes distintos y reciben el mismo.

Se sortea dividiendo: extraiga la parte homogénea a un archivo propio, recórtela con sus valores y vuelva a montar el documento. Más lento, pero previsible.

Unidades y un rigor

Los márgenes se fijan en puntos, milímetros o pulgadas. La unidad se elige en su propia lista y los valores se convierten a las unidades internas del PDF automáticamente.

Los valores por defecto son 18 puntos por lado, unos 6,3 milímetros. La cifra se eligió como «poco, pero perceptible»: quita la franja habitual del escáner y no toca el texto de una página bien maquetada.

Aquí hay un rigor, y es útil. Nombrar una unidad que no está en la lista, centímetros por ejemplo, detiene la tarea con un mensaje que enumera las opciones válidas. No se sustituyen puntos por centímetros en silencio, y con razón: la diferencia entre ambos es de veintiocho veces, y esa sustitución convertiría un recorte pulcro en cortar media página.

Cómo recortar los márgenes

1. Abra crop-pdf y suba el documento. 2. Fije el área sobre la propia vista previa: la herramienta muestra la página y permite arrastrar los bordes del marco. 3. Recorra la vista previa y asegúrese de que el marco no toca contenido en las demás páginas. 4. Revise las unidades si escribe los valores a mano. 5. Ejecute la tarea y abra el resultado.

El punto tres importa más que el resto. El marco se ajusta en una página y se aplica a todas, y el error típico tiene este aspecto: en la primera página todo va bien y en la quince se recortó el número de página.

Cuánto quitar, según el tipo de documento

Los valores salen mejor de la tarea que de la cabeza. Abajo van cifras de partida que luego se afinan contra la vista previa.

Las dos últimas filas marcan el límite de lo que el recorte puede hacer. Quita un marco rectangular por los bordes y nada más. La sombra del lomo de un libro corre por el centro del pliego y ningún recorte la elimina. Una fotografía torcida no se endereza recortando: se van los bordes y el texto sigue inclinado.

Márgenes negativos y desmesurados

Dos casos en los que la herramienta no finge que todo va bien.

Un valor de margen negativo no amplía la página más allá de la hoja. Se sustituye por cero, y al resultado se adjunta un aviso que enumera exactamente qué márgenes se pusieron a cero. Así que intentar «añadir márgenes» con un signo menos no funcionará, y tampoco estropeará el documento en silencio.

Los márgenes desmesurados, con los que no quedaría nada de la página, se tratan página a página. Las páginas en las que el marco quedó fuera de la hoja se dejan sin recortar, y el aviso enumera sus números. Si resultaron ser todas las páginas del documento, la tarea se detiene con un mensaje directo de que hay que reducir los márgenes.

El segundo caso ocurre más de lo que parece en documentos de formatos mixtos: un valor adecuado para A4 se come entera una página A5.

Las páginas giradas se tratan por sus bordes visibles

Una sutileza fácil de pasar por alto y que conviene conocer.

Usted fija los márgenes tal como ve la página en pantalla: izquierda, derecha, arriba, abajo. En una página girada los bordes visibles no coinciden con los físicos: al girar noventa grados, el borde físico izquierdo pasa a ser el superior visible.

La herramienta lo tiene en cuenta y recalcula los márgenes según el giro real de la página. Un valor de «arriba 20» quita veinte puntos justo del lado que usted ve arriba, esté la página girada o no.

De ahí una recomendación práctica: primero girar, luego recortar. Si recorta y después gira con rotate-pdf, los márgenes acabarán en lados distintos de los que pensaba.

Qué pasa con el peso y el contenido

El peso del archivo apenas cambia tras el recorte, y ahora se entiende por qué: el contenido siguió en su sitio, solo se movió el marco de visibilidad.

Eso sorprende con regularidad a quienes recortan un documento para reducirlo. Reducir es cosa de compress-pdf, y trabaja sobre imágenes y no sobre márgenes.

Las propiedades del documento y los marcadores sobreviven al recorte. El número de páginas no cambia.

La capa de texto también sobrevive entera, incluido el texto más allá del marco. Buscar en el documento sigue encontrando palabras que ya no se ven en pantalla, lo que es un recordatorio más de que el recorte no sirve para ocultar nada.

Cuándo el recorte no es la respuesta

Dos tareas que a menudo se formulan como recorte y se resuelven de otro modo.

Quitar márgenes para que el documento ocupe menos en la pantalla de un móvil. Aquí el recorte funciona, pero el resultado depende del lector: algunos programas ignoran el área visible y muestran la hoja completa.

Obtener una imagen de la página sin márgenes. La vía correcta entonces es pdf-to-jpg y luego recortar la imagen: allí el borde se corta de verdad, porque en una imagen no existe el concepto de área oculta.