Cómo pasar un PDF a blanco y negro para imprimir

Cómo convertir un PDF a escala de grises para imprimir

El sistema de facturación de una imprenta considera que una página es en color si encuentra en ella un solo píxel de color. Un hipervínculo azul, una cabecera de tabla roja, un logotipo en la esquina, y la hoja se factura a tarifa de color, que suele ser de cinco a diez veces la de blanco y negro. De ahí la tarea: quitar el color tan a fondo que la comprobación automática de la imprenta no encuentre ninguno.

La herramienta lo consigue de forma fiable, por un camino que conviene conocer de antemano.

Qué le ocurre realmente a la página

Pasar a gris aquí no es un filtro puesto encima del contenido. Cada página se renderiza como imagen, la imagen se reduce a un único canal de luminosidad, y esa imagen pasa a ser la página nueva. El archivo terminado es un montón de imágenes con las dimensiones originales de las hojas.

Ahí hay una ventaja real. El resultado lleva el espacio de color DeviceGray, es decir, gris de un canal y no gris pintado dentro de RGB. DeviceGray es justamente lo que busca la automatización de la imprenta, y no tendrá nada que objetar.

El precio de esa fiabilidad es la capa de texto. No se traslada. En el archivo terminado no se puede buscar, no se puede seleccionar ni copiar, y un formulario que comprueba si hay capa de texto rechazará el documento.

Cuándo es una ganancia y cuándo una pérdida

Hacia dónde se mueve el tamaño depende de lo que hubiera dentro. Medido sobre dos documentos típicos:

La lógica es sencilla. El escaneo ya contenía imágenes, y sustituir tres canales de color por uno de luminosidad ahorra de verdad. El documento de texto contenía fuentes y órdenes vectoriales que ocupan unos pocos kilobytes, y en su lugar llega un mapa de bits a página completa.

De ahí la regla. Escaneos, fotos de documentos, presentaciones con bloques de color: convertir compensa. Un contrato, una factura o un extracto maquetados en Word y guardados en PDF: no compensa. El texto negro sobre blanco ya se imprime a tarifa de blanco y negro, y la conversión solo estropea el archivo.

El caso incómodo es un documento de texto con un logotipo en color en la portada. Ahí sale más barato cortar el documento con split-pdf, convertir esa única portada y volver a unirlo, que rasterizar las cuarenta hojas.

Cómo convertir el documento

1. Abra pdf-to-grayscale y suba el documento. 2. Deje el perfil estándar si el original está bien expuesto. 3. Toque el umbral de contraste solo si hay un problema visible, descrito más abajo. 4. Ejecute la tarea y descargue el resultado. 5. Abra el archivo y revise las páginas con firmas, sellos y letra pequeña: ahí es donde las pérdidas se ven antes.

Tres perfiles y qué cambian de verdad

El perfil controla si el rango de luminosidad se estira después de pasar a gris.

Los nombres engañan: profundo es el más agresivo de los dos, aunque preservar el contraste suene a lo contrario. La diferencia entre ambos solo se aprecia donde hay algo que estirar. En un documento limpio que ya contiene negro real y blanco real, los tres perfiles dan prácticamente lo mismo.

El umbral de contraste: 50 es el punto neutro

El umbral acepta un número de 0 a 100 y viene en 50. Eso no es la mitad del efecto, es la posición neutra: la imagen se deja como está. Los valores más altos suben el contraste, los más bajos lo aplanan, y el pivote está en el gris medio.

Medido sobre un mismo documento de texto, el rango de luminosidad de la página terminada, del píxel más oscuro al más claro:

El extremo bajo de la escala conviene recordarlo. El cero no da una imagen en blanco y negro ni hace nada útil: toda la página se comprime en una banda estrecha alrededor del gris medio. Si lo quiere más duro, hay que subir, no bajar.

El extremo alto se gana el sueldo en un solo escenario: un escaneo apagado donde las letras son grises y el fondo está sucio. Valores en torno a 70 u 80 los vuelven a separar. En un documento normal esos mismos 80 se comerán los medios tonos de sellos y firmas.

Qué se traslada al resultado

Las propiedades del documento sobreviven: título, autor y palabras clave pasan desde el archivo de origen. Los marcadores también se trasladan y siguen apuntando a sus páginas, porque el número de páginas no cambia.

Las dimensiones de las hojas se conservan con precisión de fracciones de punto: un A4 sigue siendo A4 y no deriva hacia otro formato, que es lo que suele ocurrir al reensamblar ingenuamente a partir de imágenes.

Lo que no se traslada, además de la capa de texto, es todo lo interactivo: campos de formulario, enlaces, anotaciones. Eran objetos de una página, y la página se convirtió en una imagen.

Límites y orden de trabajo con otras herramientas

Un documento de más de mil páginas no se aceptará: rasterizar cada página sale caro y aquí el techo es rígido. Un documento con contraseña de apertura tampoco pasará y hay que descifrarlo antes.

Si tras la conversión el archivo aún necesita adelgazar, compress-pdf se apañará: ahora las páginas son imágenes, y las imágenes son justo el material con el que mejor trabaja la compresión.

Si necesita la capa de texto y la versión gris ya existe, el reconocimiento con ocr-pdf devuelve la búsqueda. La capa será reconocida y no la original, así que puede haber erratas, pero el documento vuelve a ser buscable.

Si después el archivo va a un archivo histórico, deje pdf-to-pdfa para el final: la conversión a gris reconstruye el documento y borraría una marca de conformidad aplicada antes.